体に欠かせない紫外線

体に欠かせない紫外線

太陽光の代表的なものが紫外線です。

紫外線は、波長によってA波(UVA)、B波(UVB)、C波(UVC)の３種類に分けられます。

この中で、健康に欠かせないのがA波とB波（光波長が290～380nm（ナノメートル）の範囲にある中・近紫外線）です。
　健康ドルノー線とも称されています。

Poesieがこのホームページでお奨めしているCosmo Bright、TRUE-LITE（トルーライト）、SPIRAL Vita-LITE（スパイラルバイタライト）及びBright Light（ブライトライト）やHome Tanning Machine から出てくる紫外線とは、このA波とB波のことです。ただし、A波とB波のバランス（比率）は各装置の目的により異なっています。

★紫外線のうちC波は本来、大気圏のオゾン層で反射され、地球上には、ほんの少ししか射し込んできませんでした。しかし今や、地球の温暖化やフロンガスによって、オゾン層に穴（オゾンホール）があき、地球に射し込むC波の量が多くなってきています。強すぎる太陽の紫外線に、長時間、皮膚をさらすと、シミができたり、皮膚の細胞が破壊されて、皮膚ガンになる危険があると言われているのは、このC波のことです。

紫外線 A波（UVA）	A波には、細胞の活動を活発にして、その生まれ変わりを促進させる作用があります。日光浴をすると若返るのはそのためです。
紫外線 B波（UVB）	B波には、体に欠かせない、幾つかの役目があります。１．まず、皮膚や肝臓に蓄えられたビタミンD2を、ビタミンD3に変える役目をします。ビタミンD3は、食物から摂取したカルシウムを、体内カルシウムに再生するのに必要です。体内カルシウムは、骨格を作り、神経の伝達物質の役目をします。日光浴をすると、骨が丈夫になり、運動神経が良くなるのは、そのためです。２．また、ビタミンD3は、細胞が生命活動を行うためのレセプターの役目をします。体全体が軽くなり、体力が増すのは、そのためです。３．さらに、ビタミンD3は、免疫能力を高める役目をします。日光浴をすると、風邪をひきにくくなり、また病気の回復が早まるのは、そのためです。　このビタミンD3は、食べ物から摂ることはできず、体が紫外線を浴びることでしか、作ることができません。
紫外線 C波（UVC）	C波には、殺菌作用があります。布団干しや日光消毒は、C波の消毒作用の利用です。しかし、その量が多すぎると、皮膚の細胞を傷つけます。一般的には、紫外線の全てが有害のように言われていますが、本当に問題のある紫外線UVは、このC波なのです。

人類は太古から日光の下で生きてきました。直射日光と反射その他を含めて、日光に当たらないで生きていくことは不可能です。このように日光は自然の恵みと考えて、ことさらに全身を日光にさらし、日焼けをつくることが日光浴で、日焼けした皮膚は健康のシンボルのように考えられてきました。事実、北欧の人々などは短い夏を有効に使って日光浴を楽しむのが、年中行事のようになっています。

カルシウム代謝の立場からいうと、皮膚は食物の中のプレビタミンDが紫外線に当たってセコステロイドになってビタミンDに転換する重要な所で、日光ことにその中の紫外線に当たることは、ビタミンDを皮膚で作るためにきわめて重要なことです。

食物の中にもすでにビタミンDは含まれていますが、これは体が必要とする量の1/2くらいでしかなく、あとの1/2はプレビタミンDとして取り込まれてから皮膚で紫外線の力で初めてビタミンDになります。このため、もしもまったく紫外線に当たらない人があるとすると、その人は必要量の半分しかビタミンDを摂ることができないわけで、必然的にビタミンD不足に陥り、腸管からのカルシウム吸収が減少し、骨粗鬆症になりやすくなります。

したがって、ビタミンDを充分に皮膚で作るために日光浴は必要であり、骨粗鬆症の予防にも日光浴は重要な因子であるということになります。事実、北日本や日本海側で日光に充分当たらない人々は骨粗鬆症になりやすいことが、糖尿病の患者群についての調査で明らかにされています。

夏、海水浴をすると、冬になっても風邪を引かないといいますが、ビタミンDの作用の中には、細胞の分化促進、免疫細胞の機能を刺激する作用も最近見つかっており、また皮膚は免疫の上でも、ランゲルハンス細胞などがあって重要な場所ですので、感染に対する抵抗や免疫に、皮膚でのビタミンDの合成が重要な役割を果たすことは充分に考えられます。

しかしながら、急に日焼けして皮膚が赤くなったり、水疱ができたりすることは少し行き過ぎで、一種の火傷のようなものですから、体によいはずはありません。またこんがりと焼けて皮膚に色素が溜まると、紫外線を吸収してしまうので、その効果は減少します。黒人の皮膚は先祖代々紫外線にあまり晒され過ぎたので、少しブレーキをかけて紫外線の効き目を少なくしたものとも考えられ、アフリカの炎天の下では必要なことですが、色の黒いインド人が日光の少ないイギリスに移住すると、白人よりも日光の利用が難しくなってビタミンD不足になりやすいと言われています。従って真っ黒に日焼けしてしまうと、日光浴の効果も少し割引されることになります。

お年寄りは日光に当たることが少ないので、なるべく日光に当たるようにした方がよく、このために紫外線を通す特殊な窓ガラスも考案されています。ただし、あまり紫外線に当たると皮膚癌になりやすいとも言われ、またエリテマトーデスという病気の人は日光過敏症があって、発疹が出るので、日光を避けなければなりません。